文字撰稿:國泰醫院心血管中心蘇彥伯醫師
採訪整理:張欽
圖片:蘇彥伯醫師
一如往常炎熱的夏天，晴空萬里，碧藍的天空下，灼人的陽光稍微曬久一點，皮膚就開始感到刺痛，約莫接近中午時分，遠方傳來了救護車的聲響，一位70餘歲的老先生在公園運動時突然昏倒，被送到了急診室救治，他的心電圖顯示急性心肌梗塞，若不治療有高達三成以上的死亡率，非常危險。
所幸，經由心血管中心團隊快速啟動緊急心導管手術，老先生阻塞的心臟血管順利地被打通並放置血管內支架，經兩周密集治療後順利出院。
老先生的太太不解地問，「醫生阿！人家說心肌梗塞都是天氣冷、寒流來的時候才會發作，怎麼我老伴會在夏天的時候發生呢？我還以為是天氣熱中暑昏倒…」。
我告訴老太太說，心肌梗塞或是急性冠心症，通常是因為供應心臟養分的冠狀動脈，因為年齡、高血壓、糖尿病、高血脂、抽菸…等原因逐漸退化，產生斑塊堆積在血管內皮中造成阻塞，進而造成心肌缺氧和胸悶胸痛等症狀，日積月累的斑塊若造成冠狀動脈血流的急性阻斷，甚至可能會造成休克或猝死的情形。
一般而言，冬季氣溫度驟降，容易造成血管收縮甚至痙攣，原本狹窄的血管會變得更嚴重，而引發急性症狀，這也是為什麼社會大眾普遍覺得心肌梗塞大多發生在天氣冷的時候。確實，根據國內外的流行病學研究，冬季是心肌梗塞好發的季節，但另一方面，當夏季氣溫特別高的時候，因為急性冠心症而至急診的人數一樣是隨著溫度的上升而變多，夏季氣溫超過30度時，急性冠心症的風險會隨之升高，當溫度超過31.5度，風險增加接近三成，每上升1度，整體死亡風險會增加3%，若病人同時伴隨高齡或有糖尿病，過高的溫度更會增加冠心病死亡的風險！
為什麼高溫會造成心血管疾病的風險上升？學理上來說，溫度上升會導致血液的黏滯性增加、膽固醇上升、血管內皮受損，進而增加血栓形成的機會。高溫造成的體液減少更會加重上述現象，過度的脫水在某些病人身上甚至會發生低血容休克，或因電解質不平衡而發生致命性的心律不整。不只是高溫，很多研究也發現，處在忽冷忽熱過高的溫差(大於8.5度)，或是缺乏空調而持續燜熱的室內環境，都會增加急性冠心症發生的風險。
目前台灣的天氣常常趨於極端化型態，氣象播報不時有破紀錄的高溫或是日夜溫差變化劇烈的情形，有心血管疾病的朋友不可不慎！
典型的心肌梗塞症狀主要是胸悶、胸痛，疼痛可以連到肩膀、後背、或是頸部，同時伴隨頭冒冷汗、喘不過氣等，嚴重時會造成低血壓休克，甚至是心臟發生心律不整或心臟停止而昏厥或猝死。有抽菸習慣、肥胖、高血壓、高血脂、糖尿病、腎功能不全或洗腎患者、高齡等都是屬於高風險的族群。建議這些高風險的病友，天氣炎熱時務必多留意氣象預報，在高溫警訊時避免外出做劇烈的戶外活動，有必要出門時，必須做好遮陽、防曬，同時注意補充足夠的水分和電解質避免脫水(若有心臟衰竭或是腎臟病的患者，水分調控要更加謹慎，請詢問專業醫師建議)。
此外，室內的環境也要儘量保持涼爽通風，若室內溫度過高，空調溫度最好設定在26-27度上下，不但省電，而且可以避免室內室外的溫差過大，造成不適甚至是增加急性冠心症的機會。倘若真的有疑似急性冠心症的症狀發生，建議儘速到醫院檢查，以免錯過治療的黃金時間。總而言之，避免環境氣溫大幅度的變化所造成的壓力，也是避免心血管發生意外事件的關鍵要素之一。