撰文／編輯部生活中心 圖片提供／臺北市立動物園
跨世代的經典動畫《獅子王》，描繪了生氣蓬勃的非洲動物世界。許多人都會以為在非洲弱肉強食的動物界裡，肯定是雄性地位高於雌性，其實大錯特錯，很多時候，可是女力至上，母系社會為主的呢！
提起非洲獅（Panthera leo），非洲獅分佈在非洲、伊朗及印度等地，是少數的群居動物。由於吼叫聲響亮，身姿威武，非洲獅被稱為「百獸之王」。多數人或許會先想到擁有一頭飄逸鬃毛的雄獅，然而作為貓科中極少見的群居動物，通常會由數十隻獅子組成獅群共同生活，其中成年雄獅一般不超過三隻，也就是說核心成員其實由雌性組成，並且雌獅終其一生不會離開原生獅群。他們從小在一起生活、成長，有著密切的血緣關係。母獅允許其它母獅新生的幼獅吃自己的奶，這在哺乳動物中是非常少見的。除了撫養幼獅外，母獅子也負責主要狩獵工作，雄獅一般是保衛領地，是典型的母系社會。幼年的雄獅成長到三歲左右就會被獅群驅離，開始野外流浪生活，直到成功取代其他獅群內的雄獅位置。獅群會接納新來的母獅，但公獅在一個獅群通常只待兩年（也有長達六年的記錄），通常是被年輕力壯且更有魅力的男性趕走。
而獅子王中的反派角色斑點鬣狗（Crocuta crocuta），又名斑鬣狗、斑點土狼，是食肉目下的哺乳動物，為斑鬣狗屬下唯一的現存種，棲息地位於撒哈拉以南非洲。現實中，斑點鬣狗的長相其實頗為憨厚，和非洲獅同樣過著女性主導的團體生活。雌性斑點鬣狗的體型較雄性大、地位也較高，甚至演化出極為獨特的生殖器官，雌性的陰蒂很長，像勃起的陰莖，陰道口位在其頂端，雌性會用這個器官來排尿、交配及生育。由於在沒有雌性的協助下是不可能交配的，故雌性斑點鬣狗可以自行選擇與誰交配。因為只有在雌性的同意下才可能進行交配行為，因此斑點鬣狗由母系支配，成年雄性的地位甚至不如幼狗，而雄性幼狗也會在大約兩歲後離開原生族群以防止近親繁殖。
除此之外，舉起小獅子辛巴的長老巫師拉飛奇，為山魈（ㄒㄧㄠ）（Mandrillus sphinx），俗稱「彩面狒狒」，是世界上最大的猴科靈長類動物。主要生活在喀麥隆南部、加彭、赤道幾內亞和剛果的熱帶雨林中。通常由一頭成年雄性山魈帶領著若干雌性山魈和年幼的山魈。占統治地位的雄性力大勇猛，牙齒長而尖銳，會保護一群雌性。成年雄性通常在非繁殖季節離開社群，直到繁殖季節才重新加入到社群中，雌性山魈及其後代則終身生活在社群中，形成一個母系社會。
而陪辛巴度過難關的好友狐獴（Suricata suricatta），居住在南非、納米比亞及安哥拉西南部的喀拉哈里沙漠。也都屬於由雌性主導群體傳承經驗，雄性離開原生群體的母系社會，其他雖然沒出現在電影裡，但同樣生活在非洲的母系代表還有非洲象和環尾狐猴等等。動物世界和人類世界一樣有著多元化的社會結構和階層關係，我們不妨抱持尊重包容的開放心態，透過觀察與研究去探索世界，也許會發掘出不同的觀點和可能性。
