布袋鹽田有約800隻黑面琵鷺蒞臨度冬，占全台度冬數量的20％。（林業署嘉義分署提供／呂妍庭嘉義傳真）
嘉義縣布袋鹽田溼地是東亞澳候鳥遷徙線重要中繼站，農業部林業及自然保育署嘉義分署與高雄市野鳥學會合作改善廢曬鹽田水文環境，透過溝渠疏濬、營造十字形渠道、挖掘引水渠道及調節水位，成功打造候鳥友善棲地，入冬以來已吸引近7000隻候鳥嬌客棲息，漫天飛舞的黑腹燕鷗更超過3000隻，加上約800隻國際瀕危鳥種黑面琵鷺停留，布袋鹽田溼地成候鳥度冬新天堂。
林業保育署嘉義分署表示，2019年起國有財產署啟動邊際土地認養機制，高雄市野鳥學會即積極投入認養了343公頃布袋廢曬鹽田，執行棲地巡守、棲地營造、環境教育宣導及生態調查監測等工作。
針對早期布袋九區鹽田易在雨季後水位過高，旱季又缺乏水源，造成水鳥棲息困難，嘉義分署挹注經費攜手高雄市野鳥學會，公私協力投入廢曬鹽田棲地營造，透過浚深排水溝渠、挖掘引水渠道及設置虹吸管，有效改善棲地水文環境，並增加土丘、土堤、淺溝等高低起伏落差的環境，提供水鳥多樣化的棲地環境。
嘉義分署表示，2024年共完成中央溝渠疏濬550公尺，營造5座十字形溝渠達1070公尺，挖掘引水渠道採用挖填平衡，將挖掘的土方堆砌成總長度440公尺的土堤，夏季提供東方環頸鴴等水鳥繁殖，並成為颱風季水位高漲時，水鳥的避難棲所，冬季時，土堤則發揮避風效果，成功吸引超過3000隻黑腹燕鷗棲息，傍晚時總見燕鷗群飛，生態奇景十分壯觀。
嘉義分署認為，去年豐沛降雨及棲地營造奏效，布袋9區鹽田整體水文環境良好，從10月度冬期後，水鳥種類與數量大幅上升，12月的鳥調紀錄平均約7000隻候鳥嬌客棲息，包含國際關注的瀕臨絕種保育類黑面琵鷺，就觀察到約800隻，約占台灣度冬族群20％。
此外，保育類小燕鷗、白琵鷺、遊隼、魚鷹、黑尾鷸等鳥類也在此棲息，穩定遷徙度冬的琵嘴鴨、反嘴鴴亦為數可觀，改造後的布袋鹽田宛如候鳥樂園，嘉義分署認為，這是深化嘉南海岸溼地保育軸帶的在地保育行動的成果。
把握候鳥季，嘉義分署邀請民眾走訪布袋鹽田溼地賞鳥，用行動支持在地社區發展與溼地生態保育，也呼籲民眾不要驚擾到這些不遠千里而來的嬌客，讓布袋鹽田永保賞鳥天堂的盛名。