撰文／編輯部林宜屏 圖片提供／臺北市立天文科學教育館
曾在1999、2001年爆發的獅子座流星，將在11/18、19日達到極大，今年不會有數千顆的流星暴，但預報18日15時平均每小時有15顆，19日14時為250至300顆，入夜後仍值得期待。獅子座流星的特色是亮度高、常殘留尾痕，且速度高達每秒71公里，相當於時速25萬公里，居所有流星雨之冠。對觀賞者來說，明亮卻一閃即逝的流星，不僅是眼力的大挑戰，也是極為特殊的觀星經驗。
獅子座流星雨出現於每年11/6～11/30，輻射點在晚間11時後升起，建議可在午夜至破曉前這段期間觀賞。今年極大時月相已過下弦，月光對觀賞流星雨影響不大，只要避開月亮方向，流星雨仍精彩可期。
獅子座流星雨來自每隔33年繞行太陽一圈的坦普爾──塔特爾彗星（55P/Tempel──Tuttle）遺留在軌道上的留下大量殘餘物質，當地球穿越它的軌道時，大量碎屑進入大氣層燃燒，便形成著名的「獅子座流星雨」。這顆彗星接下來兩次回歸將在2031與2064年，不過天文學家預測要到2099年才有望再度出現每小時數千顆的流星暴。
獅子座流星雨的輻射點位於獅子座頭部附近，約於23時30分左右自東方升起，當晚月相為殘月，雖對流星觀測稍有影響，但不減流星的風采，只要避開月亮方向，依舊可期。輻射點在天空中越高，可見流星的數量就越多。獅子座流星雨也以高速聞名，流星速度高達每秒約71公里，相當於時速25萬公里，居所有流星雨之冠，因此有機會看到許多明亮有尾痕的火流星。
流星出現的時間和位置並不固定也無法預測，如果想觀賞，盡可能選擇無光害且視野遼闊處，躺下後輕鬆掃瞄全天空，用肉眼就能盡情觀賞這場流星雨，若使用高感度數位相機攝影，還能留下精彩美景。
如果沒有辦法找到合適的地方觀賞流星雨，臺北天文館也將在流星雨極大期晚間以高畫質攝影機進行星空直播，讓民眾透過網路也能即時欣賞到這次難得的流星雨美景。
