很犯規,這個鱷魚有夠萌!

林 宜屏
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撰文/編輯部林宜屏 圖片提供/臺北市立動物園

很犯規,這個鱷魚有夠萌! WOONEWS 哇新聞
像這樣立定的姿勢,讓揚子鱷在保持警戒的同時,水面下的身軀呈自然放鬆狀態,於是就跟著地心引力一起往下垂囉!

說到鱷魚就會想到兇狠、勇猛,但這個鱷魚不太一樣,有點萌!鱷魚在地球上存在兩億多年,屬於非常古老的物種類群,全世界目前約有27種鱷類。遊客來到臺北市立動物園,可以分別在「熱帶雨林區」看到「馬來長吻鱷」,在「兩棲爬蟲館」找到今天的主角「揚子鱷」!

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揚子鱷作為「短吻鱷科」的一員,在外觀上和包含馬來長吻鱷在內的其他「鱷科」有明顯差異。

揚子鱷,又稱中華短吻鱷(學名:Alligator sinensis),是中國特有的一種鱷魚,俗稱豬婆龍、鼉(ㄊㄨㄛˊ)龍,是世界上體型最細小的鱷魚之一,主要分佈在長江中下游地區及太湖。牠的表皮在中國古代是製造戰鼓的敲擊面和輕型盔甲的原材料,曾經經常有商家利用揚子鱷的表皮冒充非洲鱷魚而去製造皮包。

揚子鱷是中國國家一級保護動物,被列入CITES附錄I,IUCN則列爲極危。中國大約圈養了10,000條以上的揚子鱷,主要在位於安徽宣城市的中國揚子鱷繁殖中心,以及許多動物園裏。野生揚子鱷的數量可能不足200條,其中約有50條為成年揚子鱷。主要在長江中下游的江蘇、浙江和安徽等省,野外種群主要分布於安徽揚子鱷國家級自然保護區。其威脅主要來自棲息地的破壞。

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揚子鱷的吻部較為短而寬厚、兩頰圓潤、頭部接近U字形,嘴部閉合時看不清下排牙齒。

揚子鱷作為「短吻鱷科」的一員,在外觀上和包含馬來長吻鱷在內的其他「鱷科」有明顯差異。揚子鱷的吻部較為短而寬厚、兩頰圓潤、頭部接近U字形,嘴部閉合時看不清下排牙齒;而一般大眾認知外表兇猛的鱷科鱷魚,則是嘴部窄而細長、頭部呈倒三角V字形,嘴部閉合時能清楚看到相互錯開的上下排牙齒,最令人意外的是,兩者間的親緣可是比同科的人類和黑猩猩還要遠。

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兩棲爬行類的鱷魚,跟人類一樣透過鼻孔呼吸、肺部換氣。

兩棲爬行類的鱷魚,跟人類一樣透過鼻孔呼吸、肺部換氣,我們經常能看到鱷魚潛伏水面,只探出一小部分的腦袋觀察四周,這是由於牠們特殊的生理構造,眼睛、鼻孔、耳孔集中在腦袋上半部,使牠們得以將龐大的身軀隱藏在水面下,神不知鬼不覺地進行捕獵。

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鱷魚身為代謝率低的變溫動物,平時不愛耗費多餘的體力,經常一動不動、看起來懶洋洋的。

大家試著想像水面下揚子鱷的姿態,你是否會認為和牠在陸地上一樣,應該是身體趴著、平行於水面呢?這時若有機會來到兩棲爬蟲館,透過特殊設計的玻璃窗,你會驚訝地發現,牠居然是直挺挺的立定在水中!其實,鱷魚身為代謝率低的變溫動物,平時不愛耗費多餘的體力,經常一動不動、看起來懶洋洋的,像這樣立定的姿勢,讓揚子鱷在保持警戒的同時,水面下的身軀呈自然放鬆狀態,於是就跟著地心引力一起往下垂囉!

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鱷魚在地球上存在兩億多年,屬於非常古老的物種類群。(圖片提供/詹德川)

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