撰文／編輯部生活中心 圖片提供／臺北市立動物園
臺北市立動物園內，今年六月初誕生、由人工哺育的紅毛猩猩寶寶「秀彩」，轉眼間已經三個月大，成長速度驚人，除了能坐能爬外，保育員也開始著手為寶寶轉換食性，以一日三餐的奶水搭配由地瓜、南瓜、紅蘿蔔、本島萵苣等蔬菜打成泥的副食品。平時保育員也會切紅蘿蔔條或菜葉，讓「秀彩」放進嘴裡吸吮，藉此訓練咀嚼能力，儘管「秀彩」目前尚未長出牙齒，然而一遇到喜歡的蔬菜，依然是吸得津津有味。
保育員模仿紅毛猩猩媽媽的指導原則，在欄舍內搭製木棍、掛繩及網目，作為「秀彩」攀爬的教具。「秀彩」每天必須透過肢體練習，以手指緊抓掛繩、木棍，在半空中運用背肌和二頭肌對抗地心引力，上進的「秀彩」甚至會奮力抬起雙腿試圖勾住繩索，當耐力到達極限，便發出小小的叫聲，讓保育員趕緊伸手接住牠。有時「秀彩」會因為保育員就近身旁，鋪墊在下方的柔軟嬰兒床墊使他備感安心，於是迅速放棄堅持，直接鬆手倒回毛毯和棉被之中；偶一為之，「秀彩」也會賣力到連奶都來不及喝上一口，便用光精力窩在保育員懷裡呼呼大睡。
保育員透露，目前「秀彩」的攀爬程度相當於幼猿四個月大的能力，儘管腳的抓握尚不成熟，時常上得了網目卻下不來，但已經是進度超前的資優寶寶。透過這些體能訓練，保育員期盼「秀彩」滿六個月之際學會獨立移動，盡早回歸到媽媽「可秀」身邊，共同展開群體生活。
根據研究，野外的紅毛猩猩通常至七、八歲才會徹底脫離哺乳期，從母親身邊獨立。比起其他野生靈長類，紅毛猩猩的童年期異常漫長，繁殖速度因而緩慢，同時熱帶雨林的開發更導致紅毛猩猩族群大量消失，動物園在分享「秀彩」成長過程的同時，10/4適逢「世界動物日」與「國際動物園保育員日」，園方也邀請大家藉此一同關注紅毛猩猩在野外所面臨的生存危機，學習尊重自然生態，共構一個人類與動物友善相處的美好環境！
鍛練手臂的肌耐力，是幼猿必備的生存技能（鄭治琳攝）。
