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柳永的才華沒有讓他在仕途上一帆風順，相反地卻成了他的絆腳石。（示意圖：Shutterstock／達志）
古代青樓女子琴棋書畫樣樣精通，除了達官顯貴，很少有人消費得起，不過北宋卻有一名貧窮嫖客，因為才華橫溢、性情真摯，深受無數青樓女子歡迎，靠著名妓包養過活，臨終前連一口棺材都買不起，歌妓們還自掏腰包為他舉行葬禮，風光送他最後一程。
根據《搜狐網》報導，北宋著名詞人柳永出生仕宦之家，在家中排行老七，因而人稱「柳七」，他一生放蕩不羈，才名遠播，常以青樓女子為題材，描繪她們背後的辛酸與無奈，引起許多歌妓共鳴。
然而柳永的才華並沒有讓他在仕途上一帆風順，相反地，他的詞作成了他仕途上的絆腳石，某次宋仁宗看到他的《鶴沖天》後，裡面一句「忍把浮名，換了淺斟低唱」，認為他輕視功名，憤而將他的名字從榜單除去，還譏諷說道「且去淺斟低唱，何要浮名！」柳永因此丟了官職，但即便如此，他依舊瀟灑地表示要「奉旨填詞」。
而在「才情比財力」重要的宋朝，柳永雖然沒有一官半職，仍深受青樓女子歡迎，當時的三大名妓陳師師、趙香香、徐冬冬爭著養他，只因柳永創作的詞曲，幾乎一唱就會暴紅，加上宋代青樓文學風靡一時，青樓女子都以結識柳永為榮，坊間甚至流傳一首打油詩「不願穿綾羅，願依柳七哥；不願君王召，願得柳七叫；不願千黃金，願得柳七心；不願神仙見，願識柳七面。」
然而這位在青樓中風光無限的才子，晚年生活窮困潦倒，死時身無分文，連棺木也買不起。歌妓們為感念他的才華與真情，自發籌錢為他安葬，將喪事辦得風光，出席的全是青樓女子，每年清明時還會相約掃墓，又稱作「吊柳會」，這種風俗一直持續到宋室南渡。